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Il canadese Sebastien Toutant ha vinto la prima medaglia d’Oro nel Big Air Uomini Snowboard ai Giochi Olimpici Invernali di Pyeongchang 2018 con una strategia perfetta all’ALPENSIA SKI JUMPING CENTRE stanotte.
Toutant ha atterrato i salti con un punteggio di 84,75 e 89,50 nei primi due turni a PyeongChang 2018 mettendo subito sotto pressione il resto dei riders con il formato dei migliori due dei tre salti. Solo l’americano Kyle Mack era nella posizione ideale per batterlo poiché i favoriti iniziali dell’evento non sono riusciti ad eseguire il trick necessaro per poter ambire ad una medaglia.
“Oggi sapevo di avere i tricks giusti e sapevo che avrei potuto fare bene, sono così felice che è andato tutto per il verso giusto”, ha detto Toutant. “Il formato è di tre salti, i migliori due contano. Ho messo giù subito le mie migliori run, questo è lo scenario migliore che potevo chiedere. ”
Alla fine Mack ha vinto la medaglia d’argento dopo un round finale in cui solo due degli 11 concorrenti sono atterrati in modo pulito, mentre il britannico Billy Morgan ha vinto la medaglia di bronzo. Torgeir Bergrem era in testa dopo il primo turno seguito da Max Parrot, mentre Niklas Mattsson si è infortunato la mano all’atterraggio e si è ritirato dalla competizione.
Il secondo turno ha visto due favoriti: il primo delle Qualifiche Carlos Garcia Knight e Mark McMorris , che hanno entrambi seguito i fallimenti del primo turno con grossi trick che non sono riusciti a sbarcare in modo pulito. All’inizio del round finale, Toutant e Mack erano al box ed in grado di scatenare il loro miglior tentativo, essendo già saliti a 80 punti in entrambi i turni.
Toutant ha lasciato la porta aperta quando non è riuscito ad atterrare un tentativo sul 1620 spingendo Chris Corning ad eseguire il più grande trick del suo repertorio, un backside quad cork 1800 che non è riuscito a completare. Mack poteva ambire l’oro con un backside triple cork 1620 ma alla fine ha fallito e quando anche Parrot ha perso l’atterraggio nel suo ultimo tentativo, il 25enne Toutant – il cui miglior risultato in big air è stato 3° ai Campionati del mondo – ha vinto la medaglia d’oro .
Per Toutant, la vittoria è stata ancora più dolce dopo aver superato un infortunio alla schiena pre-Games, per poi finire per ultimo nella precedente finale dello snowboard slopestyle. “Un paio di mesi fa non ero nemmeno in grado di fare snowboard, quindi è sicuramente fantastico poter girare al meglio e mettere giù tricks”, ha detto. “Ho sempre detto: ‘Se non sei il primo, sei l’ultimo’, sto sempre facendo del mio meglio per salire sul podio, avevo in mente quei due tricks che volevo fare per il big air. Sono davvero felice, non importa quale posizione avrei ottenuto, ma finire con l’oro è fantastico. ”