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Una delle atlete più vincenti di tutti i tempi, la storia della carriera di snowboard di Kelly Clark è a dir poco strabiliante. Tra le Olimpiadi, il Burton US Open, X Games – se ha coinvolto un podio nello snowboard, è probabile che Kelly si sia piazzata sopra.
Eccoci qua. Dopo 20 anni con Burton, Kelly Clark, l’atleta più vincente nella storia dello snowboard, si sta allontanando dal circuito dei contest. Fedele alla forma, si inchina con grazia, umiltà e gli occhi fissi sul futuro.
“La prossima generazione porterà lo snowboard halfpipe molto più lontano di quanto io possa mai fare”, dice. “Oggi, mi allontano dal riding agonistico sapendo che lo snowboard femminile è vivo e vegeto, e in buone mani.”
Una rapida occhiata ai suoi traguardi con tre medaglie olimpiche, otto Campionati Burton US Open, la fondazione della sua organizzazione no-profit: la Kelly Clark Foundation, il suo nuovo libro: Inspired, e ora lo sviluppo di un nuovo snowboard, The Rise, progettato in collaborazione con il CEO Burton Donna Carpenter.
Questo è un momento speciale per un rider che ha dedicato tutto, sia mentalmente che fisicamente, alla progressione. Burton ha pensato che il modo migliore per dire al mondo sarebbe stato quello di farla esprimere con le sue parole.
In “Rise: 20 Years of Kelly Clark” Burton celebra Kelly e la sua carriera competitiva nello snowboard, dando uno sguardo a quello che è servito per realizzare tutto ciò che ha fatto, e un’occhiata a dove è diretta dopo.
“Dopo 20 anni, quasi 200 eventi, 137 podi, 78 vittorie e più giri in pipe di quanti ne possa contare, sento che finalmente ho trovato il mio soffitto personale, ed è ora di lasciare che gli altri lo facciano. ” – Kelly Clark
Ecco l’intervista che Burton ha realizzato con la snowboarder.
Sono passati davvero 20 anni? Che cosa risalta quando guardi indietro nel tuo viaggio attraverso lo snowboard?
Beh, molte persone non si rendono conto che non c’erano molte opportunità per le donne quando stavo per iniziare, e volevo diventare uno snowboarder professionista. Il modo più sicuro per farlo come un pro snowboarder era attraverso la competizione. È come, “Okay, è così, devo assicurarmi di poterlo fare sotto pressione – questa è la mia unica possibilità.”
Ho iniziato con la squadra americana nel ’98 / ’99. Ero nella squadra B, il che significa che paghi parte del tuo percorso, ma ottieni un pò di supporto. Il primo evento con il quale ho gareggiato è stato un Gran Premio ad Okemo, e sia Gretchen Bleiler che io abbiamo fatto il podio. Ci hanno subito aggiunto nella squadra A subito, il che significa che tutto il nostro viaggio è stato finanziato. Non potevo permettermi di viaggiare e gareggiare al momento. Quindi, quello è stato un grande momento, tipo “Oh mio Dio, ho intenzione di farlo. Il mio sogno è una realtà. “
Devo includere il 2002 come uno dei momenti salienti della mia carriera. Mi stavo rimettendo dal college, e se non avessi fatto bene quell’anno avrei frequentato il college. E’ stato davvero fare o morire, tipo, questo è il tuo unico scatto, e se non funziona, University of Rhode Island, ecco che arrivo!
Ho ottenuto il 7 ° e il 9 ° nelle prime qualificazioni olimpiche. Ho strappato il mio menisco durante la pausa natalizia. In pratica ho avuto tre qualifiche olimpiche a disposizione per vedere se riuscivo in qualche modo a piazzare un posto nella squadra olimpica. Ho iniziato a chiudere McTwists all’evento di Qualifiche di Mt.Bachelor, e poi nei successivi due, e all’improvviso ero nella squadra degli Stati Uniti. Sono quindi andata agli X Games e ho vinto per 12 punti. Subito dopo ho vinto le Olimpiadi. E alla fine di quel vortice ho vinto l’half pipe dei Burton U.S. Open.
Quindi, quell’anno intero è stato folle. Mi ricordo, subito dopo aver vinto le Olimpiadi, ho trovato i miei genitori sulle tribune e le prime parole che ho detto a mio padre erano: “Questo significa che non devo andare a scuola?”
Siamo così felici che la risposta sia stata no! Che dire di più di recente?
L’ultimo viaggio a Baldface Lodge che abbiamo fatto per questo video è stato anche un grande momento per me. Quelle ragazze, Anne Molin e Shannon Dunn Downing, hanno modellato il mio snowboard. Sono le ragazze che ho emulato e mi hanno davvero mostrato ciò che era possibile. Anne è stata la prima a fare un frontside 900 in un halfpipe, ed è diventata la più grande di tutti. Ha reso le cose possibili, guardandole. Quindi sembrava davvero di tornare al punto di partenza, essere lì con loro.
A proposito di un giro completo, come si sta evolvendo il tuo ruolo con Burton? Su cosa ti stai concentrando?
C’è stata una grande iniziativa a Burton, come leader nel settore, per girare sul fronte della sostenibilità. Come riders, siamo molto coinvolti nel lato dello sviluppo del prodotto. Mentre siamo negli incontri sullo sviluppo del prodotto, la sostenibilità è in prima linea. È un enorme valore fondamentale del nostro, quindi lo stiamo integrando nel maggior numero possibile di prodotti.
Il mio mondo era consumato dalla competizione. La quantità di spazio che occupava nel mio cervello era semplicemente ridicola, e dovetti dire di no a molte cose. Ora posso sapere cosa sta succedendo e in effetti applicare me stessa, andare là fuori, progettare nuovi snowboard e provare nuovi prodotti. Ci sono molti modi per essere coinvolti, ma avere il tempo e la larghezza di banda per applicarmi è stato davvero piacevole.
Parlaci di questa nuova tavola su cui hai lavorato con Donna Carpenter, la Rise.
Con la nuova linea Mine77 di Jake in uscita quest’anno, ha incaricato Donna di sviluppare lo snowboard più sostenibile di sempre, e in quel momento squillò il mio telefono. Donna disse: “Ehi, devo progettare una tavola. Facciamolo insieme. “
È una delle tavole più sostenibili che Burton abbia mai prodotto. Fondamentalmente è un’istantanea dei nostri nuovi standard per la linea 2020. E’ un pow board, chiamato the Rise. A causa dell’impronta di carbonio e del numero limitato di 50 tavole che abbiamo realizzato presso Craig’s, con le pratiche energetiche in quella struttura, l’impronta di carbonio è quasi negativa. È davvero fantastico poter utilizzare la tecnologia e lungimirante per integrare i nostri valori fondamentali come individui e come azienda in tutto ciò che realizziamo.
Ho girato a Baldface Lodge per tre giorni, e mai una volta ho desiderato di avere una tavola diversa. Ero come oh, posso fare tutto su questa cosa! Penso che le esatte parole di Donna fossero: “Non girerò mai su un’altra tavola, dovrai costringerla a staccarmene dalle dita”.
Quindi, che cosa intendi fare ora che stai lasciando il regno competitivo?
Come ho detto: la competizione ha consumato tutto. Quindi, ora che ho tempo, sono entusiasta di girare le ruote in alcune aree diverse e vedere in quale altro luogo il mio snowboarding può svilupparsi ed essere sfidato.
Per quanto riguarda lo snowboard, so che voglio sempre imparare e progredire. È nel mio DNA, è molto importante per me e prospera quando sono sfidato e progredisco. Che si tratti di un aspetto diverso dello sport … in powder e backcountry in elementi del genere … Spero di crescere e sviluppare quel lato del mio snowboard. Non penso che avrò intenzione di sviluppare un progetto cinematografico in senso tradizionale, ma so che continuerò a crescere e migliorare nello snowboard. Questo è solo il modo in cui sono proiettata.
Oltre a ciò, sto cercando di sviluppare il mio libro, la mia scrittura e il mio parlare negli anni a venire. Penso che continuerò a svilupparlo mentre continuerò a fare snowboard e far parte di ciò che Burton sta facendo a livello globale con la sostenibilità e il lato dei prodotti. Continuerò a crescere e svilupparmi in quella zona con il brand.
Sicuramente non sembra che ti annoierai.
Sì, non c’è carenza di cose per tenermi occupata, questo è sicuro. È divertente, posso solo esplorare e svilupparmi come una persona, un atleta, come un snowboarder al di là dei contest, e di cosa c’è al di là nel mio calendario per i prossimi 4 anni mentre mi dirigo verso le Olimpiadi. Questa è stata tutta la mia vita, quindi è bello avere un pò di libertà e un pò di creatività, penso che sia un pò il cuore dello snowboard. Penso che sia per questo che lo facciamo tutti, c’è molta libertà e tanta creatività che possiamo provare. Quindi, non vedo l’ora di vedere cosa mi riserverà questo prossimo capitolo.